Juni 2011
Ortsnamen in Pennsylvania
Pennsylvania hat ein Drittel der Fläche von Deutschland und nicht ganz 13 Millionen Einwohner. Der Staat ist halb so dicht bevölkert wie Deutschland, aber für amerikanische Verhältnisse immer noch eher eng besiedelt. Auf jeden Fall hat Pennsylvania eine große Vielfalt reizvoller Ortsnamen, die viel über die Geschichte dieser Gegend und die Mentalität ihrer Bewohner verraten.
Stellen Sie sich vor, Sie haben es geschafft: Sie sind nach Amerika ausgewandert, und weil dieses herrliche Land, wo Sie sich niederlassen wollen, so wahrhaftig God's Own Country ist, glauben Sie sich geradezu im Gelobten Land. Überall finden Sie sich an die Ihnen Heilige Schrift erinnert, und es das führt zu Orten wie:
Damascus (Pike)1, Galilee (Pike), South Canaan (Wayne), Nazareth (Northampton), Emmaus
(Northampton), Bethlehem (Northampton); Nineveh (Greens), Egypt (Northampton), Lebanon (Lebanon)
Aber es gibt auch Klassisches: Athens (Bradford), Sparta (Washington), Rome (Bradford), Troy (Bradford), Mt.Aetna (Berks)
So sehen Sie überall die Alte Welt in der Neuen, und überall ist die neue Heimat irgendwie auch die altvertraute: Belfast und Bangor (Northampton), Cornwall (Lebanon) Dublin (Bucks), Oxford, Cambridge, Nottingham und New London, und York, Manchester, Scotland (Franklin), und überhaupt: Little Britain.(Lancaster).
Viele Ihrer Nachbarn sind aus Deutschland, und so gibt es Hamburg (Berks), Manheim (Lancaster), Berlin (Somerset), Hanover (York) und Nuremberg (Schuylkill). Auch Namen wie Rainsburg (Bedford) lassen sich leicht auf ihre deutschen Ursprünge zurückführen (Regensburg!); das benachbarte Charlesville wäre dann wohl Karlstadt.
Übrigens – kehren wir doch wieder ins Heute zurück! - wird in Teilen Pennsylvanias heute noch Deutsch gesprochen; ein eigenartiges zwar, “Pennsylvania Dutch” (2), aber erkennbar Deutsch. Besonders die Amischen (in Lancaster County nahe Philadelhia) pflegen es. Diese deutschstämmigen Leute leben freiwillig im Gestern, und zwar vorwiegend in Lancaster County ; einige der dortigen Ortsnamen sind ganz orginell: Bird-in-Hand, Blue Bell, Hinkletown, Intercourse3 oder Paradise.
Daneben ist Pennsylvania bekannt als the Quaker State, benannt nach der friedliebenden Sekte der Society of Friends -gemeinhin besser bekannt als Quäker - und ihr Gottvertrauen und ihre herzerwärmende Zuversicht sind überall: Amity (Washington), Prosperity (Washington), Harmony (Butler), Prospect (Butler), Good Intent (Washington), Pleasant Unity (Westmoreland, Somerset), Fairchance (Fayette), Freedom (Beaver), Republic (Fayette).
Weniger republikanisch: King, Queen (Verbindung nur über Sproule) (Bedford); Edelman (Northampton) Imperial (Allegheny) King of Prussia (bei Philadelphia)
Pennsylvania ist der einzige der 13 Gründerstaaten, der nicht am Atlantik liegt. Es gibt aber einen Ort namens Atlantic, und zwar in Crawford County, am Westrand des Staates und somit fast so weit weg vom Atlantik, wie es geht. A propos orientierungslos: In demselben County gibt es ein Centerville, ein Center Road und ein Beaver Center; keines von ihnen irgendwie zentral gelegen. Aber das sind die Ortschaften New Centerville oder Central City im Somerset County ja auch nicht...
Im neuen Land gibt es andererseits auch viele neue Namen, und das klingt dann oft indianisch-urig: Lackawaxen (Pike), Lake Wallenpaupuck (Pike), Shickshinny (Luzerne), Aquashicola (Monroe), Kunkle (Luzerne), Quakake (Carbon), Wapwallopen (Luzerne), Kutztown (Berks), Youghiogheny (Fayette) Indian Head (Westmoreland), Scalp Level (Cambria)
Einige der schönsten Namen sind aber doch englisch: Snow Shoe (Centre), Rough and Ready (Shuylkill), Choconut (Susquehanna). Im Zusammenhang auch nett: Drinker (Lackawanna), Jollytown (Greene), Merryall (Bradford), Dry Tavern (Greene). Und natürlich das unvergleichliche Hosensack (Lehigh) (4) .
Ein klitzekleiner Abstecher nach Maryland: Dort gibt es (in Baltimore County) zwei benachbarte Orte Boring und Delight. Wie das Leben halt so schreibt. In Pennsylvania gibt es ein North Liberty und ein West Liberty (Butler) und dazwischen ein Slippery Rock.
Ein Letztes noch aus Pennsylvania: Loyalsock, Loyalsockville (Lycoming), Loyalsock Creek (Sullivan)
- Wysox (Bradford)
Why indeed.
1) In Klammern die jeweiligen Counties (Landkreise)
2) Das “Dutch” kommt von “Deutsch” und heißt also nicht “Holländisch”
3) heißt hier ganz entschieden nicht, was es sonst heißen kann: (Geschlechts-)Verkehr
4) pennsylvania.hometownlocator.com/Pennsylvania/lehigh/hosensack.cfm
